Ve třetí knize cyklu Černá srdce doprovází Reinerova jednotka odsouzenců svého „zaměstnavatele“ hraběte Manfreda do města Talabheim, mezi jehož obyvateli se šíří podivná nákaza. * Artefakt, jehož moc by dokázala nákazu zastavit, je ukraden, a tak osud města závisí na schopnostech a vynalézavosti Reinerovy bandy vyvrhelů. Mají vůbec nějakou naději na úspěch, když se to nepřáteli kolem nich jen hemží, v žilách jim koluje smrtící jed, a k tomu se v jejich řadách skrývá Manfredův špeh?