Díky Hranici snů bude každý člověk moci za peníze splnit svá nejskrytější přání a vytvořit si vlastní svět. Kay Dutch, nesmrtelný hrdina, člověk bez vlasti a bez iluzí, se obává, že z Říše Lidí odejdou ti nejlepší a ponechají ji napospas mimozemšťanům. Realizaci tohoto projektu může podle Kayova názoru zabránit jen císařova smrt. Kay se rozhodne spáchat na něho atentát…V novele Stíny snů jsou obyvatelé maličké planety na hranicích Říše vrženi do války, která skončila před staletími. Nic jiného než boj s přesilou jim nezbývá…