Příběh Staré severní Austrálie je prostý, tvrdí Paul M. A. Linebarger alias Cordwainer Smith (1913–1966), který byl za svého života všechno jiné než uznávaný americký spisovatel – voják, diplomat, odborník na problematiku Dálného východu a specialista na psychologickou válku. Přesto je dnes znám především jako autor třicítky SF povídek (vydaných pod názvem Znovuobjevení člověka ) a jednoho románu – Sestrálie – jehož děj se odehrává patnáct tisíc let poté, co explodující bomby ztrestaly Starou Zemi . Na chudé pastevecké planetě nakazí ovce virus santaclara, z něhož se vyrábí droga nesmrtelnosti – stroon. Nikde jinde virus není účinný. Sestralanům mají monopol a z prostých a drsných farmářů se stanou prostí a drsní miliardáři, kteří stojí před třemi zásadními problémy: jak se ubránit před útoky z vesmíru, jak nepodlehnout mamonu a jak udržet počet obyvatel na nízké úrovni. Vyřešení toho posledního lze nejlépe charakterizovat parafrází sestralského folkloru: Zabil otec skopce, zabil hloupé děti Nadělal si chytré, ovce neuletí! V šestnácti totiž musí každý Staroseveroau­stralan projít Zahradou smrti – a právě touto zkouškou začíná příběh Roda McKleta, obyčejného sestralského mládence, který se stane nejbohatším člověkem v dějinách lidstva a koupí půlku galaxie, uprchne na Zemi, zamiluje se do nejkrásnější pozemšťanky, rusovlasé kočkodívky K mell a zaplete se do Svatého povstání podlidí. Jeho život v jednom kuse visí na vlásku, přestože ho chrání sama mocná Instrumentalita. A co si počne s milionem žen, které na Zemi koupil?