Anglická spisovatelka a dramatička Daphne du Maurier žila dlouhá léta na pobřeží Cornwallu, na jehož rozeklané skalnaté pobřeží také zasadila děje mnoha svých děl. Nejznámějšími z nich jsou romány Hospoda Jamajka a Mrtvá a živá, které byly úspěšně zfilmovány. Neméně poutavá jsou její historická vyprávění nebo klasické horory. Šest hrůzostrašných příběhů plných napětí, ochromujícího strachu a nečekaného rozuzlení je považováno za vrchol tohoto žánru. Dvojnásobně to platí o Ptácích, proslavených jako předloha fascinujícího filmu Alfreda Hitchcocka. Nápad na tuto novelu vznikl při autorčiných každodenních procházkách podél cornwallských útesů. Když pozorovala řvoucí a ječící racky vrhající se na červy a na hmyz, napadlo ji: „A co když jim jednou nebudou červi stačit?"