Vypadá to, že jedenáctiletého Toma Scatterhorna čekají dost nudné vánoční prázdniny. Jeho tatínek před časem dostal dopis od jakési záhadné společnosti pro ochranu hmyzu a od té chvíle s ním nebyla kloudná řeč. Choval se podivně, usilovně po něčem pátral a nakonec zmizel kdesi v Asii. Zoufalá maminka se ho vydala hledat a syna svěřila do péče podivínskému strýčkovi Josovi a tetě Melbě, kteří v anglickém městě Dragonportu spravují muzeum Tomova prapředka, edwardovského dobrodruha a cestovatele sira Henryho Scatterhorna. Podle legendy je v chátrající budově ukryt největší safír na světě. A právě v době, kdy se strýc chystá z finančních důvodů muzeum zavřít, objeví se záhadný a Tomovi velmi podezřelý mecenáš, upírsky vyhlížející don Gervase. Je tím, za koho se vydává? Opravdu chce udržet muzeum v provozu, nebo se jen dostat k cennému klenotu? A co když mu jde o něco jiného, o něco, co souvisí se zoufalým pátráním Tomova otce? A pak jednoho dne Tom náhodou zjistí, že z muzea vede cesta časem zpátky, a v minulosti opět narazí na zlotřilého mecenáše…