Sâo Carmino je „blažené město" vybudované v amazonském pralese, pozemský ráj bez nadřízených úřadů. Vládne mu Učitel, který jako ve škole známkuje všechny obyvatele za jejich skutky podle svých vlastních pravidel, přičemž dbá na rovnováhu mezi dobrými a špatnými známkami. „Obyvatel města smí zabít kohokoli, pokud jindy zachrání dítě z hořícího domu" – dobrý skutek zahladí špatný skutek. Celková známka musí být průměrná, jinak ihned následuje trest a žák nebude žít dlouho… Jedno pravidlo je ovšem svaté: dbát na zájmy města a nedotknout se ho ani neuctivým slovem. Známky za tento prohřešek jsou nejhorší! Město se však rozkládá na území, na němž odedávna žily opice, které se nepřestávají domáhat svého vlastnického práva. Již ovládly hřbitov, ležící za hranicí města, neboť obyvatelé nesmějí myslet na smrt. Celé Sâo Carmino je přitom jedním velkým luxusním domovem důchodců! Opice se stávají drzejšími a agresivnějšími, odvažují se do ulic, již útočí na psy… Prý také vyhrabaly a otevřely rakve a požíraly lidské ostatky. Duše zemřelých do nich vstoupily a nyní přicházejí zúčtovat. Obyvatelé města jsou bezbranní, dochází k nevysvětlitelným úmrtím, strach se šíří městem… * Navíc se ve městě objevil Matt Meetchum, údajný novinář vyslaný odborným časopisem zaměřeným na architekturu. Většinu času však tráví slíděním, které má s urbanismem pramálo společného. Před rokem totiž vzrušila město pozoruhodná loupež – z vyhlášeného klenotnictví zmizely diamanty za milion dolarů. Lupič nebyl nikdy vypátrán a kořist zmizela beze stopy…