Po víceméně úspěšné misi se přeživší členové Calisova komanda vracejí do Krondoru. Erik zůstává u vojska a spolu s dalšími důstojníky se snaží vybudovat dostatečně silnou armádu k odražení blížícího se útoku z Novindu. Rovněž budují plán ústupové války (obrovská nepřátelská armáda může být jen těžko odražena ještě v Krondoru). Rup se rozhodne stát se nejbohatším mužem království. Ožení se, jak plánoval již na začátku, s ošklivou dcerou obchodníka Grindla, s nímž se setkali již v prvním díle. Spolu se svým bratrancem, potulným šermířem, se rozhodne ovládnout trh s obilím. Skutečně zde není příliš mnoho akce, hlavní dějová linie cesty Rupa na vrchol je spíše o politice a intrikách. Nicméně se dozvídáme více o pozadí celého příběhu - především tedy příprav na invazi z Novindu a teprve zde si pořádně uvcědomíme její monstróznost. Za Rupem totiž přijdou královi muži s nabídkou: pomohou mu (díky královské moci) k vzestupu a on na oplátku, až bude tak bohatý, jak si slibují, poskytne království značnou finanční sumu na válku (jedná se o milion/y). Nudit se tedy rozhodně nebudete. A pokud by vám kniha nepřipadala dost "fantasy", je zde ještě linie Puga, Mirandy a Nakora se Šo-pim, který v malém čarodějovi nalezl svého mistra. I zde se příběh zamotává. Především díky Nakorovi, který se neustále Pugovi snaží vysvětlit, že žádná magie neexistuje. A Pug možná začíná Nakorovi rozumět…