Království Albermaine neprožívá zrovna šťastné časy. Šlechta opatrně volí mezi podporou krále a Pretendenta, který by stávajícího krále milerád nahradil. A v takovém případě by si rozhodně pamatoval své podporovatele. Opačný výsledek Pretendentových snah ale znamená rozsudek smrti.

Když tento osud potká vévodu Shavinské marky, rozhodne se místní samozvaný král zbojníků (a jen tak mimochodem vévodův levoboček) uskutečnit svůj plán na získání dědictví po otci. Jenomže než udělá první krok v pečlivě připraveném schématu, je zrazen a většina jeho bandy zemře při nočním přepadu. Jedním z přeživších je Alwyn, mladík, kterého zbojnický král kdysi vzal pod svou ochranu. Ten se shodou nešťastných událostí dostane do jednoho z nejobávanějších vězení království, kde má zbytek života naplnit prací v dolech.

Namísto toho po několika letech spolu s některými spoluvězni uprchne a aby unikl pronásledovatelům, dobrovolně se přihlásí do nově vznikající církevní vojenské jednotky pod vedením charismatické šlechtičny Evadine. Král potřebuje v boji proti Pretendentovi každou pomoc, které se mu může dostat. Alwyn však neplánuje zemřít při obraně panovníkova nároku na trůn. Než vymyslí, jak ze sebe udělat dezertéra, stává se vojákem. A po první bitvě je jeho touha utéct poněkud zčeřena touhou následovat Evadine. Přestože nevěří v proklamovaný boj dobra se zlem (kde dobrem se rozumí věřící) a předpovězenou apokalypsu, nedokáže se přimět opustit své spolubojovníky a spolubojovnice. Ani tehdy, když se král rozhodne, že Evadine a její malá armáda je nástrojem na jedno použití a jejich existence by měla se měla završit nějakým hrdinským (tragickým) koncem.

Anthony Ryan v pěti bodech

1. Narodil se roku 1970 ve Skotsku.
2. Vystudoval historii.
3. Pracoval ve státní správě.
4. Debutoval fantasy trilogií Píseň krve.
5. V současné době žije v Londýně.

Anthony Ryan dokázal vytvořit poutavý a detailně promyšlený příběh s využitím minima nadpřirozena a magie. Po většinu času lze občasné projevy nevysvětlitelných událostí přirovnat k přírodním jevům či pouhé neznalosti vypravěče (a hlavního hrdiny v jedné osobě). Čtenáři mají navíc spoustu času seznámit se s tímto fiktivním středověkým světem a jeho obyvateli. Ačkoli se všechno točí kolem Alwyna, má tento nedobrovolný hrdina kolem sebe spoustu zajímavých postav. A každá z nich disponuje vlastní historií a motivacemi. Autor sice čas od času jejich řady redukuje, ale nikdy tak nečiní zbrkle nebo čistě pro efekt. Každá smrt má tak náležité důsledky.

Samotný Alwyn nepůsobí jako neohrožený a nezranitelný ochránce království. Občas má víc štěstí než rozumu, což ale neznamená, že by nedokázal přežít i díky svému důvtipu. Svým způsobem se postupně stává kronikářem turbulentní doby v Albermaine. Jen s tím rozdílem, že tento kronikář tyto události pomáhá tvořit, často ostrými předměty, o nichž se říká, že nejsou mocnější pera.

Vzdor svému rozsahu a místy pomalejšímu vyprávění je Vyvrhel záležitostí maximálně na pár večerů. Autor naprosto přesně ví, kdy přijít s nějakou záhadou, kdy přidat či ubrat na tempu a kolik informací zvládnou čtenáři vstřebat, aniž by se jim mezitím děj někde ztratil. Ano, občas se některá z postav trochu rozpovídá, ale nikdy to nepůsobí jako umělé doplňování důležitých reálií. Tato kniha je více než slibným začátkem trilogie.

• Anthony Ryan: Vyvrhel (Úmluva oceli I)
• Host, 2024
• Překlad: Tomáš Jeník
• 651 stran, 369 Kč (v e-shopu Fantasye již za 332 Kč)