Vzpomínáte si ještě na Claye Coopera a Zlatého Gabea, kteří se se svojí bojovou skupinou onehdy vydali na stará kolena zachraňovat Gabrielovu dceru v povedeném fantasy debutu Králové Wyldu? Tak přesně o nich pokračování Eamesovy série není. Za to se ale vydáme na neméně zajímavou pouť, tentokrát však v čele s Rose, jež po svém otci zdědila nejen schopnost kosit nepřátele po stovkách. Podaří se jí ale dostát jeho odkazu a vstoupit do dvorany žoldnéřské slávy?

Tam Hashfordová žije na její vkus až příliš poklidným životem, v němž jí dělá společnost její sklíčený otec a v němž se živí jako servírka v hospodě. Hlavu má ale věčně v oblacích a netouží po ničem jiném, než se stát bardkou a členkou některé ze slavných bojových skupin, o nichž samozřejmě ví první i poslední. Proto ji čeká také řádný šok, když se v jejich městě objeví žoldnéřská skupina věhlasné Krvavé Rose. Dívka vycítí životní příležitost a na trochu netradičním pohovoru se rozhodne do týmu proniknout, ať to stojí, co to stojí. A to včetně přesvědčení svého otce, který po ztrátě manželky připomíná chodící tělo bez duše.

Proniknutí Tam do skupiny však není ústředním motivem knihy, jde v podstatě jen o velmi krátkou úvodní dějovou linku, po níž se společně se skupinou vydáváme na populární tour. Žoldnéřské skupiny se totiž už značně liší od toho, jakou roli sehrávaly v době Claye a Gabea. Z bojovníků, co putují po rozsáhlém Wyldu, se staly spíše rockové hvězdy, jež na malých stadionech pro zábavu a peníze v arénách kosí předem připravené nepřátele. A tak začíná série scén připomínajících filmovou montáž, kterou nejvíce vystihuje Tamino narůstající zklamání a marné pátrání po vyšším cíli či poslání.

Stejné pátrání zahájí i čtenář, který si zhruba první polovinu románu marně pokládá otázku, co je vlastně tou ústřední dějovou linkou a smyslem knihy. Protože Rose dělá, co může, aby se co nejvíce vzdalovala od pomalu narůstajícího nebezpečí na druhé straně země. Má totiž vlastní úkol, který se ale vyjeví až o dost později, možná o trochu déle, než by bylo potřeba. Respektive ho tají poněkud nelogicky před hlavní hrdinkou, přestože na něm není nic, o čem by Tam nemohla dopředu vědět. Nejde o to, že by první půlka nebyla zábavná, nicméně tak trochu pokulhává v oblasti epičnosti, která by se od tohoto žánru očekávala.

Nicholas Eames v pěti bodech

1. Rodák z Ontaria v Kanadě.
2. Vystudoval divadelní herectví.
3. Kariéry v tomto odvětví se však záhy vzdal, aby se věnoval naplno psaní epických fantasy.
4. Králové Wyldu byly jeho debut, následovaný pokračováním s podtitulem Krvavá Rose.
5. Třetí díl autor již oznámil, nicméně zatím si s jeho tvorbou dává na čas.

Vše ale naprosto vynahradí polovina druhá, jež po sledu určitých událostí nabere obrovský spád, jako kdyby děj doputoval na úplný vrchol horské dráhy a pak se začal řítit zběsile dolů. A jde o sakra povedenou jízdu, jíž nechybí emoce, spousta akce, napětí a silných momentů. V tu ránu už má skupina své poslání, má svůj úkol a proti sobě nepřítele, jejichž poražení se jeví jako nemožné. A celé knize tato kombinace dodává přesně to, na co trpěliví čtenáři od začátku čekali. Celé to pak vygraduje v napínavý i dojemný závěr mající na úplném konci lehce nečekaný cliffhanger. O jehož oblíbenosti rozhoduje otázka preferencí čtenáře, který z něj buďto bude zcela nadšený, nebo si povzdechne nad tím, že by zakončení knihy před jeho odhalením bylo přeci jen o trošku lepší.

Krvavá Rose představuje povedené volné pokračování sympatické fantasy série Králové Wyldu. Napříč tomu, že v podstatě zcela obměňuje ústřední postavy i povahu jejich dobrodružství, jedná se stále o epickou, napínavou a dojemnou jízdu přes působivý svět. Jedinou kaňku představuje první polovina, jež postrádá ústřední dějovou linku a působí spíše jako filmová (byť kvalitní) montáž. Vše to ale vynahrazuje část druhá, po jejímž konci budete mít chuť do Eamesova světa rozhodně ještě někdy zavítat.

• Nicholas Eames: Krvavá Rose (Králové Wyldu 02)
• Host, 2020
• Překlad: Michaela Šprtová
• 535 stran, 429 Kč (v e-shopu Fantasye již za 386 Kč)