Shea Ohmsford žije v poklidné vesničce jménem Stinné údolí a potíže celého světa ho nechávají chladným. Náhle se však ve vesnici objeví starý dějepisec a cestovatel Allanon, aby Sheae varoval před spinknutím údajně zabitého Pána černokněžníků. Temný druid se podle jeho slov chystá ovládnout svět a jedinou zbraní, která ho může zastavit, je kouzelný Shannarův meč. Jeho moc však dokáže odemknout pouze Shannarův pokrevní dědic, a tím je právě Shea Ohmsford. Mladík, na jehož bedrech náhle spočívá osud celého světa, utíká z údolí, pronásledován okřídleným dravcem, sluhou Pána zla…