Kniha volně navazuje na předchází román Shannarovy talismany.

Ve vodách Modrého Předělu je nalezen zmrzačený, napůl utopený elf a s ním se vynořuje na povrch dávno zapomenuté tajemství. Před třiceti lety vedl elfí princ Kael Elessedil – bratr současného krále – expedici, které pátrala po legendární prastaré magii – nejmocnější síle na světě. Žádný z účastníků se nevrátil… Až do této chvíle. Zachráněný elf má u sebe mapu, pokrytou záhadnými symboly, které dokáže rozluštit jen jediný muž – poslední z druidů. Význam mapy však chápe ještě někdo, kdosi temný a nelítostný: krásná čarodějka vládnoucí silou, která si s druidovou mocí nijak nezadá. Aby získala a ovládla tajemnou magii, nezastaví se před ničím. A tak začíná cesta Jerla Shannary – štíhlé a rychlé vzdušné lodi, na jejíž palubě se schází pozoruhodná společnost: Elfí princ; dívka z rodu Tuláků; napůl člověk, napůl stín; a mladík, který nevědomky drží klíč k úspěchu celé výpravy – nebo k jejímu tragickému selhání. Na světlo vycházejí stará tajemství, nebezpečí roste – a Jerle Shannara letí do neznáma…