Ursula K. Le Guin byla americká spisovatelka a zasloužená držitelka titulu královna světové fantastiky. Z jejího autorského pera vznikla celá řada kvalitních románů, nejvíce ji ale proslavil cyklus ze světa Zeměmoří, který se poprvé objevil na knižním trhu na konci 60. let a stal se neochvějnou klasikou v dnešní době již velmi populárního žánru fantasy. Před nedávnem v Čechách poprvé vyšla celá série v souhrnném vydání s podtitulem Velká kniha Zeměmoří, a to hned ve dvou svazích. První z nich obsahuje rovnou 4 romány a je unikátní možností ukázat toto dílo novým generacím čtenářů a stávajícím příznivcům ozdobit knihovnu jedním opravdu nádherným kouskem.

Ursula K. Le Guin začala svoje dílo vydávat v době, kdy svět fantasy literatury definovali a současně dominovali Tolkienův Pán Prstenů a Lewisovy Letopisy Narnie. Díla plná komplexní mytologie, okázalých bitev a epického putování. Nabízelo se tak, aby se i Zeměmoří vydalo stejnou cestou, jenže americká autorka se nikdy nebála jít proti proudu a rozhodla se vydat poněkud odlišným směrem. Předně jeden z jejích ústředních hrdinů není typický postarší mág s dlouhým šedým vousem, ale muž se snědou barvou pleti a absencí plnovousu, zatímco ten druhý je na tu dobu revoluční v tom, že jde o ženu.

Stejně tak v jejích knihách nenajdete dlouhé a epické bitvy, většina střetů, pokud už na ně dojde, je velmi komorního charakteru. A také nikdy neměla obrovskou tabuli, na které by si od počátku do detailu vykreslovala promyšlený svět s vlastní mapou a jazykem – jak sama ráda říkala, vždycky se nechala překvapit tím, kam ji její hrdinové zavedou a co nového jí ze Zeměmoří ukážou. Její pojetí fantasy je jednoduše jiné a zcela jedinečné – ale to vůbec neznamená, že by bylo méně hodnotné. Naopak – Le Guin ve svých dílech přináší čtenáři obrovskou hloubku, která nutí přemýšlet dlouho po otočení posledního lisu. Současně ale bez ztráty na čtivosti nebo napětí, jen to její vychází často ze zcela běžných věcí a samotné podstaty lidství.

Čtyři romány a čtyři silná témata

Souborné vydání Velké knihy Zeměmoří začíná předmluvou, v které sama autorka odvypráví zákulisí publikování jejího legendárního díla, i se všemi úskalími, kterým v té době musela čelit – např. se čtenář dozví, proč nikdy neměla ráda ilustrace k jejím knihám. Pak už následují postupně všechny čtyři romány, každý na závěr doplněný doslovem, v němž Le Guin poskytne už tak značné hloubce díla ještě větší rozměr.

První z románů je Čaroděj Zeměmoří, který to všechno odstartoval, a to v čele s jeho ústředním hrdinou Gedem nebo chcete-li Krahujcem. Mladý, talentovaný muž, který aspiruje na to stát se jednou velkým čarodějem, se zde nejdříve musí naučit ovládat svou moc a projít si školou mágů v Roke, zatímco ho pomalu, ale jistě dohání stín jeho minulosti. Právě moc patří k ústředním motivům knihy a Ged bude muset ujít dlouhou cestu, a to doslovně i přeneseně, než se nejen s tímto elementem naučí pracovat. A čtenář se díky tomu poprvé seznámí s rozsáhlým systémem ostrovů v Zeměmoří.

Druhý z románů, Atuánské hrobky, je oproti tomu prvnímu z hlediska putování podstatě komornější. Roli ústřední hrdinky zde zastává Tenar nebo chcete-li Arha, která je jako velekněžka odkázána k životu v ponurém prostředí hrobek prodchnutém smrtí. Její život se tak scvrává na malý mikrosvět složený z labyrintu temných chodeb. Přinejmenším do doby, než potká jednoho velmi zajímavého zloděje, co si do hrobek přišel pro mocný prsten. Tenar tu sice nečeká takové putování jako Geda, ale to pro ni neznamená o nic méně komplikovanou cesta – v jejím případě k tomu, co znamená svoboda.

Ursula K. Le Guin v pěti bodech

1. Americká autorka narozená v roce 1929 v kalifornském Berkeley jako dcera antropologa Alfreda Kroebera a spisovatelky Theodory Kroeber.
2. Vystudovala románskou literaturu na Kolumbijské univerzitě, následně se vydala studovat do Francie, kde také potkala svého manžela a historika Charlese Alfreda Le Guina. Společně pak žili v oregonském Portlandu, kde také v roce 2018 zemřela.
3. Za svůj život napsala velké množství románů z žánru sci-fi i fantasy. Patří mezi ně např. Levá ruka tmy, Vyděděnec či Vyprávění.
4. Nejvíce ji proslavil cyklus ze světa Zeměmoří.
5. Ten měl čítat zprvu 4 romány (Čaroděj Zeměmoří, Atuánské hrobky, Nejvzdálenější pobřeží a Tehanu), nakonec se ale rozrostl ještě o román Jiný vítr a povídkovou sbírku Příběhy ze Zeměmoří. Všechna tato díla vyšla nedávno souhrnně ve dvou svazcích s podtitulem Velká kniha Zeměmoří.

Nejvzdálenější pobřeží, třetí román v pořadí, posouvá čtenáře i hlavní hrdiny o značnou řádku let dopředu. Ged už není mladík, ale starší muž a arcimág na Roke v jedné osobě. Svůj domov ale bude muset rychle opustit a vydat se ještě na jednu velkou výpravu. Ve světě totiž slábne magie a lidé zapomínají umění pojmenovávání, takže zůstává na čaroději, aby spolu se svým mladým společníkem přišel celé té věci na kloub. A čtenář dostane možnost popřemýšlet si nad unikátním pohledem na koncept nesmrtelnosti a vůbec smrti jako takové.

Poslední z románů v tomto svazku nese název Tehanu. Zatímco od Nejvzdálenějšího pobřeží ho dělí ve světě Zeměmoří jen pár dní, ve skutečném světě uběhlo mezi jejich vydáními osmnáct let. Ústřední hrdinou je zde opět Tenar, teď už starší žena a vdova, která se ujme jednoho ošklivě popáleného děvčátka, na němž se její rodiče dopustili mnohých zvěrstev. Takhle kniha není o putování hrdinů po světě Zeměmoří, ale o životě místních obyčejných obyvatel, kteří nedisponují magií ani jinými mocenskými berličkami – tedy zejména o ženách, dětech a chudých, starých a bezmocných lidech. Právě za tento přístup si vysloužila autorka v době vydání také největší kritiku, čtenáři čekali hrdinské činy a dostali běžný lidský život. Jenže stačí pohlédnout pod pokličku a zjistit, že často právě tento obyčejný život, zejména lidí, co se nepohybují na vrcholu moci, vyžaduje podstatně větší dávku odvahy a odhodlání než kdejaké epické putování.

Dílo, které by nemělo být zapomenuto

Všechny čtyři romány mají mnoho společného – obrovskou čtivost, uvěřitelné a velmi lidské postavy, samozřejmě neschází ani magie či kouzelní tvorové, jen jsou spíše přirozenou součástí světa a netočí se kolem nich celý děj. A pak jsou to různá témata, nad kterými můžete spolu s hlavními hrdiny uvažovat a přemýšlet, ať už je to moc, svoboda, smrt a nesmrtelnost či otázka genderu. A nejen do těchto témat se promítá výrazně fakt, že Ursula K. Le Guin byla mimo jiné také výrazně ovlivněna kulturní antropologií, ostatně, aby taky ne, když její otec patřil k jedním z jejích vrcholných představitelů.

A tohle všechno dává dohromady fantasy sérii, která by rozhodně neměla být zapomenuta nebo zastíněna jejím známějšími kolegy. Právě díla jako Velká kniha Zeměmoří umožňují, aby se tenhle svět dostal k novým generacím čtenářů, kteří ho můžou zas a znovu objevovat. Tohle unikátní dílo i spolu s jeho skvělou autorkou si to rozhodně zaslouží.

• Ursula K. Le Guin: Velká kniha Zeměmoří. Svazek první
• Argo a Triton, 2022
• překlad: Petr Kotrle, Irena Přibylová, Olga Machačová
• obálka: Mikuláš Podprocký
• 736 stran, 898 Kč (v e-shopu Fantasye již za 808 Kč)