Země a společnost je na hraně kolapsu a ředitelka vesmírných letů Academie Priscilla “Hutch” Hutchins se snaží vést – veřejností čím dál více napadaný – vesmírný program. Situace se ještě zhorší, když jedna z lodí společnosti objeví mimozemskou entitu, jejíž zájmy nejsou zrovna přátelské. Rozbíhá se boj s časem.

Jack McDevitt není žádným nováčkem žánru. Jeho série Hutch si po právu vydobyla své místo mezi legendami a Odysea tento fakt jen potvrzuje. Na této sérii je nejkrásnější ten pocit nefalšovaného vesmírného dobrodružství, kdy je možné naprosto cokoli. Odysea naštěstí není výjimkou, jen k tomu poprvé autor přistupuje jinak.

Zájem o mezihvězdné lety upadá a společnost upírá zrak zpět k matičce Zemi. Země začíná být pro lidstvo malá, zásoby docházejí a celkový ekosystém planety je téměř na pokraji kolapsu. Společnost požaduje zastavení vesmírného programu za cílem převodu financí na záchranu Země. Situace se zásadně změní v momentě, kdy průzkumná sonda narazí v kosmu na první známky inteligentního mimozemského života. Života, který se zdá být smrtelnou hrozbou pro lidstvo. Celý svět náhle zachvátí panika a osobou, jež může nebezpečí odvrátit, není nikdo jiný než Hutch.

Jack McDevitt v pěti bodech

1. Americký autor sci-fi ve svých románech velmi často využívá motiv blízkého setkání či navázání kontaktu s mimozemskou­ rasou.
2. Na kontě má dvě slavné série. Motory Bohy a Alex Benedict.
3. V obou sériích vystupují silné ženské hrdinky. Vesmírná hrdinka Hutch a galaktická lovkyně pokladů Alex Benedict.
4. Planeta9 vydá v létě 2025 daklší dobrodružství Hutch s názvem Čindi.
5. Doposud poslední dobrodružství Alex Benedict nazvané „Village in the Sky“ vyšlo v roce 2023.

Zatímco první expedice efektivně pracují se stejným narativem. Odysea – jak již název napovídá – je ambicióznější a dějově košatější. Poprvé se McDevitt zaměřuje na několik žánrově odlišných dějových linií a samotná Hutch tahá za nitky osudu z povzdálí vesmírné akademie, než aby byla hybnou silou příběhu. Tou se stává Gregoryho “Mac” Macallister. Macův character od druhého svazku Deepsix vždy svým způsobem zasahoval do děje, ať už okrajově svými glosami nebo přímou účastí na expedici. V Odysee je jeho charakter podroben doposud největší zkoušce, která prověří nejen jeho vztah s Hutch, ale především morální postoje, jež se zdály být neotřesitelnými.

Další vítanou změnu představuje celková koncepce děje. Příběh se v této části série nesoustředí pouze na akci nebo detailní popisy průzkumů cizích planet, ale místo toho dává prostor morálním otázkám, politickému intrikaření a filozofickým úvahám o roli lidstva ve vesmíru a budoucnosti kosmických letů jako takových.

Výhodou Odysey je, že jako součást série funguje samostatně. Nakladatelství Planeta9 přeskočilo dva díly ságy, což kupodivu nijak nevadí vzhledem k uzavřenosti příběhu. Zároveň však čtenář znalý Hutch universe bude spokojen s dostatkem odkazů na doposud nevydané díly.

Odysea sice nenabízí tolik akce, jak je u McDevitta zvykem, ale připravuje si půdu pro budoucí dění. Záhadný nepřítel, úpadek na Zemi, rozklížená společnost a unavená Hutch. Témat pro další dobrodružství je hodně a už se nemůžeme dočkat, kam nás tahle odyssea zanese příště.

• Jack McDevitt: Odysea
• Planeta9, 2024
• překlad: Petr Kotrle
• 448 stran, 499 Kč (v e-shopu Fantasye již za 449 Kč)