Novinářka Miriam Becksteinová nemá svůj nejlepší den. Je odporné pondělí, ze sólokapra její kariéry investigativní reportérky se vyklube vyhazov z práce, a to ještě netuší, že ji za pár hodin bude honit naštvaný rytíř v brnění na koni a střílet po ní puškou. V jedné realitě jí vyhrožují zabitím, když nebude držet hubu, a v té druhé jí jde o krk doopravdy. Je totiž dávno ztracenou dědičkou neuvěřitelně bohatých kupeckých knížat z paralelní Ameriky a zároveň má rodinný dar přecházet mezi oběma světy pomocí zvláštního medailonu. Jenže pohádkové bohatství jejích příbuzných nepochází z čistých zdrojů – celý Klan je v podstatě mafie všech mafií a ona je bohužel neteří Kmotra. Ale Miriam, neboli hraběnka Helge Thorold Hjorth, je příliš samostatná a nezávislá celý svůj dosavadní život a nikdy se nesmíří s tím, co ji její příbuzní budou chtít přinutit dělat. Neposlouchá, bouří se a je rozhodnutá pro dobro všech a také proti vůli většiny pořádně nabourat feudální systém paralelního světa. Dvacetiletý mír mezi Klany je ohrožen.

Kniha Rodinný podnik je ve své podstatě pohádka o Popelce, nebo nověji telenovela, jednoduchý příběh o sirotkovi, který objevuje své dávno ztracené příbuzné a jehož odlišná výchova a chování je katalyzátorem děje a ukazuje vznešené příbuzenstvo v nelichotivém světle. Předkládá také názor, že naše realita je mnohem lepší než minulost středověkých mravů, nevolnictví a krvavých metod jednání, ale zároveň je zřejmé, že současnost a minulost se zase až tolik neliší, jen způsoby jsou trochu rozdílné. Jenže když vás chce někdo zabít, je úplně jedno, jestli použije meč, nebo kulku – mrtví budete úplně stejně.

Srovnáváním dvou paralelních světů autor dosahuje zábavného efektu, známého již dávno, stačí vzpomenout třeba Twainova Yankeeho na dvoře krále Artuše nebo výletu našeho pana Broučka do patnáctého století, tentýž efekt funguje i třeba v cestopisech, kde se střetávají různé kultury. A koneckonců stejně uvažuje každý, kdo si chce dopřát exotickou dovolenou – bude se bavit objevováním odlišností, pokud se nechce jen opalovat na pláži. Hrdinka Miriam čili Helge má tu výhodu, že se zkoumáním ekonomických struktur a střežených tajemství živila už ve svém dosavadním životě, jen jí přitom většinou nešlo o holý život, když šlápla vedle. Není také svázána naučenou etiketou feudálního světa a tím se občas dopustí faux pas, ale také si mimoděk zachrání život.

První kniha je však pouze rozjezdová a nemáte žádnou jistotu, jak se děj bude vyvíjet nebo kdo se jak bude chovat a proč, což pochopíte v kapitolách o záhadné organizaci v pozadí a také v epilogu, který rozjíždí se čtenářem novou hru.

Kniha je napsána čtivě a svižně a mně se při druhém přečtení líbila víc než poprvé, ale hodně záleží na tom, jestli se podaří udržet úroveň a nedopadne to jako se seriálem Dallas, oblíbeným nejen v našem světě.

• Charles Stross: Rodinný podnik
• vydal: Talpress, Praha 2007
• přeložila: Hana Březáková
• obálka: Jana Šouflová
• 304 stran / 249 Kč