Podivuhodná výprava do Podzemí... , a ještě hlouběji do nitra země
Příběh začíná jako jedno z těch velkých a nádherných dobrodružství, o jakých sní snad každý kluk. Dokonce i když je mu už čtrnáct let tak jako Willovi Burrowsovi. Ale nenechte se mýlit, Will zanedlouho na vlastní kůži pozná, že sny a realita mají většinou jen málo společného. Na objevitelské výpravě do Podzemí na něj totiž čeká spousta překvapení. A jen málokteré z nich bude příjemné. Tam dole se totiž skrývá svět, který nechce být odhalen. A běda tomu z Površáků, který na něj narazí. Ale vezměme to hezky od začátku…
Mladý „Indiana Jones“ z Highfieldu
Will je celkem obyčejný kluk, který žije v londýnském Highfieldu
s rodiči a sestrou Rebeccou. A přece se od svých vrstevníků odlišuje.
Nezajímá ho fotbal, nehraje počítačové hry, dokonce ani nepokukuje po
děvčatech. Volný čas tráví archeologickým výzkumem okolí, což je
vášeň, kterou sdílí se svým otcem. Tahle posedlost je zavádí do
různých podzemních prostor, kde Will vždy najde uplatnění pro svou lopatu,
zatímco otec čeká, aby mohl zhodnotit nálezy. Oba Burrowsové doufají, že
objeví něco skutečně velkého.
Jednoho dne však otec beze stopy zmizí, a když po něm znepokojený Will
začne pátrat, indicie ho dovedou k podivným sinalým lidem, které nikdo
nezná. Opravdové překvapení ho však čeká až ve sklepě jejich rodinného
domu, kde nalezne zasypanou tajnou chodbu. Uvolnit ji není pro zkušeného
kopáče Willa velký problém, a tak se spolu s kamarádem Chesterem mohou
vydat na výpravu do neznáma, kde doufají nalézt Willova otce. Objeví však
něco úplně jiného. Utajenou kolonii lidí, kteří před staletími zmizeli
z Povrchu, aby se usídlili v Podzemí. Svět, kde neomezeně vládnou
tajemní Styxové, pro něž lidský život nemá valnou cenu.
Chlapci jsou okamžitě chyceni a skončí ve vězení, kde je podrobí
brutálním výslechům. Will však zažije další šok. Podle všeho jsou
totiž jeho skuteční rodiče Kolonisté. A tak zatímco putuje ke staronové
rodině, Chester zůstává ve vězení. Čím víc se Will dozvídá
o Styxích, tím větší má o svého přítele strach. Musí něco
vymyslet!
Vítejte ve zhmotnělé noční můře
Spisovatelské duo Roderick Gordon a Brian Williams představilo ve své
prvotině Ztracený svět v Podzemí zdařilý příběh plný
originálních nápadů a překvapivých zvratů. Jako základ přitom využili
téměř klasické chlapecké dobrodružství, které si však přetvořili
podle svých představ. I jejich mladí hrdinové objevují nový,
neprobádaný svět v Podzemí a dostávají se do spousty nebezpečných
situací. Autoři však děj rozvíjejí do velmi temné a často až
naturalisticky děsivé podoby, která se mnohem více blíží k hororu než
optimistickému příběhu pro děti. Hrdinům jejich textu musí ke štěstí
stačit, když zůstanou naživu a jakž takž zdraví.
Jedním z nejzajímavějších prvků příběhu je prostředí, v němž se
odehrává. Podzemí totiž není místo, kde se člověk cítí příjemně.
Většinou je tu tma, v níž se může skrývat spousta nepříjemných
překvapení. Jako třeba dávná kolonie, kterou ovládají náboženští
fanatici. Takže není divu, že se tu žije stejně jako před staletími, a
o nějaké osobní svobodě si lidé mohou nechat leda zdát. Toto podzemní
společenství je ovšem skvělou ukázkou lidské přizpůsobivosti a
vynalézavosti. Ačkoliv stále žijí ve věku páry, mají Kolonisté
k dispozici i překvapivě sofistikované vynálezy. O to kontrastněji pak
působí obrovské množství fyzicky namáhavé a nebezpečné práce, kterou
musejí vykonávat i ti nejslabší včetně dětí. Nejhorší ze všeho je
však atmosféra absolutní tyranie, která tu vládne. Styxové mají v rukou
celý život Kolonie. A běda tomu, kdo se jim znelíbí. Vypořádají se
s ním s nemilosrdnou krutostí. A právě sem se dostanou dva dospívající
kluci z Povrchu. Děsivá představa…
Nastává nejvyšší čas zvednout kotvy
Will jako syn původních obyvatel Kolonie je na tom sice o mnoho lépe než
Chester, ale ani on se tu necítí dobře. Navíc se bojí o kamaráda, který
coby čistokrevný Površák může lehce skončit jako otrok či mrtvola.
Naštěstí kolem sebe najde pár svobodomyslných lidí, s jejichž pomocí
začne realizovat plán na Chesterovu záchranu. Ten ale skončí
katastrofálně a Will navíc s hrůzou zjistí, že celý svůj dosavadní
život žil pod dohledem styxských agentů. S Chesterem se setká až později
v Důlním vlaku, který ho odváží do vyhnanství v Hlubinách. Cena,
kterou za to zaplatí, je ale strašlivá. Willův sotva nalezený strýc Tam
umírá v boji se Styxy, aby jim vykoupil trochu času. Chlapci však ještě
nemají vyhráno. V Hlubinách čeká na Chestera, Willa a jeho bratra
z Kolonie Cala snad ještě nebezpečnější cesta územím plným podivných
bestií, neznámých úkazů a nevyzpytatelných psanců. Navíc jsou jim stále
v patách styxští Likvidátoři. Jediné, co je utěšuje, je fakt, že
někde tady dole bloudí i doktor Burrows, o kterém se dozvěděli
z vyprávění Tama.
V druhé knize nazvané Hlouběji do Podzemí Gordon
s Williamsem přitvrdili. Pokud byl první román drsný a temný, druhý je
ještě drsnější a temnější. Bez mrknutí oka nyní posílají trojici
chlapců do neznáma, kde se skrývá ještě více smrtících léček a
nebezpečných překážek. Ale také jim nabízejí úplně nový svět. A tak
se jejich cesta stává v jistém smyslu skutečně objevitelskou výpravou.
Ale výpravou, která může lehce skončit tragicky. A nejen z rukou
styxských Likvidátorů, kterými se Hlubiny nyní jen hemží. Protože tam
dole je ukryto i tajemství zbraně, která může mít pro lidi z Povrchu
katastrofální dopad. Styxové totiž hodlají vyvolat takový malý
Armageddon.
Zlo – tvoje druhé jméno je STYX
Styxové se nyní ukazují v mnohem démoničtější a zrůdnější podobě.
Zatímco v první knize se zdálo, že jim jde především o utajení Kolonie
a tím i udržení si vlastní neomezené moci, v druhé se odhaluje, že
mají mnohem větší ambice. A proto, aby je uskutečnili, jsou ochotni
udělat prakticky cokoliv. Nejděsivějším představitelem tohoto zla však
není žádný z dospělých jedinců, ale dvojice zdánlivě nevinných
děvčátek, jednovaječných dvojčat nazývaných Rebeccy. Ty jako by byly
ztělesněním ideálního Styxe. Nemají svědomí a neznají slitování. Pro
své plány jsou ochotny využít i nejbrutálnějších metod stejně jako
nejzvrácenějších intrik a intrik v intrikách (Machiavelli by se od nich
mohl učit). Navíc jsou zcela přesvědčeny o výjimečnosti své rasy
i sebe samých a se škodolibou radostí dokáží lidem ubližovat vždy tím
nejkrutějším způsobem. Prostě všichni ti Pánové zla a temnot z fantasy
knih jsou proti nim obyčejní břídilové. A tahle povedená dvojka patří
k nejúpornějším pronásledovatelům Willa a Chestera.
Tito dva mládenci se během cesty podstatně změnili a vyspěli. Ti tam jsou bezstarostní kluci, kteří brali výpravu do Podzemí jako jedno velké dobrodružství. Šokující střetnutí s realitou Kolonie a názorné ukázky styxských praktik na nich zanechaly nesmazatelné stopy a přiměly je předčasně dospět. Ale přes všechno v nich stále zůstává něco klukovského, co žasne nad novým světem plným zázraků a úžasných objevů. Jejich strastiplná cesta je zocelila i zušlechtila jedinečným způsobem. Tváří v tvář styxské zvrácenosti si postupně začínají uvědomovat, že zlu je třeba se postavit, jinak zvítězí. Jenže co zmohou dva chlapci proti organizaci, která má chapadla i na Povrchu?
Volným pádem do hlubin země a zase zpět
Jak se ukazuje, docela dost. Willův permanentní útěk totiž obě Rebeccy
přivádí k zuřivosti, zejména tím, jak hatí všechny jejich plány.
A proto nastrojí léčku, do níž vmanévrují i chlapcovu skutečnou matku.
Chtějí totiž, aby Will zemřel právě její rukou. Jenže ve chvíli
triumfu, jisté si svým vítězstvím, pečlivě připravená choreografie
zklame. Cal je sice zavražděn Likvidátory a Will s Chesterem svrženi do
jednoho z Průduchů, ale obě dívky zanedlouho čeká stejný osud.
A protože při sobě mají klíčové prvky nové styxské zbraně, může si
Země alespoň pro tuto chvíli oddechnout. Jak se však ukazuje, ani pád do
propasti nemusí být konečný, obzvláště když je v jejím nitru mnohem
menší gravitace. A tak se zachrání nejen Will s Chesterem, ale i obě
Rebeccy. A nesmiřitelný boj může pokračovat dál. Tentokrát jsou ale
síly mnohem vyrovnanější. Jenže dívky jsou úskočnější než růžkaté
zmije a nebezpečnější než mamby černé. Podaří se jim konečně
vyřídit Willa a uvést do chodu pečlivě připravený plán na ovládnutí
světa? Nebo mají Will a jeho přátelé ještě šanci? A je na Povrchu
vůbec síla, která může styxy zastavit?
Tento příběh začal jako jedno z velkých a nádherných dobrodružství,
o jakých sní snad každý kluk. Ale stačilo jen pár dnů, aby se změnil
v boj o holý život i osud lidí. A přitom tam nahoře na Povrchu o tom
nikdo ani netuší. A snad je to tak i lepší…
Článek je převzat z magazínu Pevnost č. 10/2009.
21. ledna 2010, Martin Fajkus