Theodora „Dora“ Ettingsová je mladá dívka, které fae (víla) ukradl polovinu duše, když byla ještě dítě. Od té doby necítí stud, strach ani hlubší emoce, což v Anglii na začátku 19. století ve vyšší společnosti může znamenat společenskou katastrofu. Hlavně teď, když ona a její sestřenice mají věk na vdávání, nesmí Dora zkazit své sestřenici další námluvy. Společenská sezóna začíná a dívky se vydávají do Londýna. Najdou zde to, co hledají?

V Londýně žije i dvorní kouzelník Elias Wilder, známý spíš jako lord Čaroděj. Kromě svého čarodějného nadání je proslulý i svou hrubostí a odtažitým chováním, jímž může hlavní hrdince zdárně konkurovat. Dokáže Doře pomoci právě on s jejím prokletím?

Volba hlavních postav

Hlavní hrdinka, která nic necítí. V první chvíli to vypadá jako šílený nápad. Jak se do takové postavy čtenář vžije? Ale hlavní hrdinka emoce cítila, jen nebyla přehnaně emotivní, což ji v důsledku činilo o to více sympatickou. Sama řešila, kolik toho cítí a měla pocit, že si někdo jako ona nezaslouží štěstí a lásku, přitom projevila více empatie než mnoho lidí s celou duší. Hlavní hrdinka není pasivní, ani lhostejná. Naopak je bystrá, odvážná a podivně okouzlující a její poloviční duše může být chápána i jako metafora pro ty, kteří se cítí jiní, vyčlenění, zranění. Pro všechny jde o jasný vzkaz, že i oni si zaslouží lásku a štěstí.

Zajímavou postavou byl čaroděj Elias, který sice patří do vyšší společnosti, ale moc příjemně se v ní necítí. Jako kouzelník je pověstný svou genialitou, nicméně je také excentrický, výbušný, mrzutý a sociálně neobratný. Při bližším pohledu pak zjistíme, že dokáže být rovněž bystrý, hluboce morální a laskavý k těm, kteří si to zaslouží. S hlavní hrdinkou se skvěle doplňují a kvůli jejich povahám vzniká mnoho zajímavých a vtipných situací.

Olivia Atwater v pěti bodech

1. Žije v Montrealu spolu se svým manželem a dvěma kočkami.
2. Od dětství se chtěla věnovat historii.
3. Ve svém životě se zabývala rekonstruováním historických kostýmů a událostí.
4. Pracovala v obchodě s kouzelnickými potřebami jako profesionální čarodějka.
5. Proslavila ji trojice knih označovaných jako Regency Faerie Tales, která zahrnuje knihy Půl duše, Ten Thaousand Stitches a Longshadow.

Anotace láká na romantické fantasy z doby Bridgetonových s atmosférou příběhů Jane Austen, což také splňuje. Anglie, vyšší společnost a snaha žen provdat své dcery, neteře, vnučky té nejlepší partii za každou cenu, a ta správná špetka magie, která příběh ozvláštní. To vše očima hlavní hrdinky.

Olivia Atwater se nenásilně vyjadřuje i k vážnějším tématům, jako jsou podmínky lidí a zejména dětí v chudobincích, jak se zachází s válečnými veterány, zejména pokud jim chybí končetina, chování k ženám a k očekáváním, která klade tehdejší společností na jejich bedra, přičemž mnohá z těchto témat jsou aktuální i dnes. Přesto nic z toho děj nezpomaluje, příběh je čtivý a naplněný správným množství vážných témat i humoru. Nejde o epické fantasy, a tak se k němu musí přistupovat, ale pokud hledáte romantickou četbu ze staré Anglie, něco odpočinkového na sobotní odpoledne nebo na blížící se dovolenou, Půl duše lze jen doporučit.

• Olivia Atwater: Půl duše
• Fragment, 2025
• překlad: Milena Hordinová
• 288 stran, 399 Kč