John Gwynne se nesmazatelně zapsal do srdcí čtenářů se svou sérií Krvopřísežní, která se bezpečně zařadila mezi nejlepší epické fantasy na současném knižním trhu. V návaznosti na to se nakladatelství Host rozhodlo publikovat i autorovu další tvorbu, a to pěkně od začátku. Potvrdí úvodní díl čtyřdílné série Věrní a padlí spisovatelovu genialitu nebo dílo neunikne častým slabinám prvotin?

Corban, mladý kovářův syn, se pomalu ale jistě chystá na svůj blížící se nástup na Jeřabinové pole. Místo, kde se z chlapců stávají muži, a ze synů místních řemeslníků válečníci připravení kdykoli chránit svého krále. Jenže tento coming of age rituál nebude jedinou výzvou, s níž si bude muset mladík v drsných Zemích vyhnanců poradit, a čeká ho dlouhá cesta, při které pozná, jak vysoká může někdy cena za odvahu být.

Mezitím se v jiné části světa loajální a zdatný šermíř Veradis, snažící se dosáhnout uznání svého kritického otce, stává součástí bojové skupiny prince Nathaira. Mladého ambiciózního muže, který se rozhodne jen tak nečině nesedět a vymyslí vlastní velmi smělý plán, jak se připravit na dlouho avizovanou válku bohů – mezi temným Asrothem a nositelem světla Elyonem, jejichž šampioni, Černé slunce a Jasná hvězda, mají brzy významně zasáhnout do osudu světa. Jen se zatím neví, kdo to je.

Třetí výraznější dějovou linii pak uzavírá Kastell, jenž se po boku svého věrného štítonoše snaží přežít válku s obory i úklady svého příliš ambiciózního příbuzného.

Gwynne postavy psát prostě umí

Kromě nich pak autor vypráví příběh také z pohledu Corbanovy sestry Cywen a zbojníka Camlina. Všechny tyto linie ale nedostávají takové množství prostoru a místy působí jejich příspěvek do děje mírně nadbytečně (zejména, když se skoro většinu času nachází na stejném místě s některou z výše uvedených ústředních postav). Svou roli ale v příběhu sehrají, a tak je možné, že si autor pouze připravuje půdu pro následující díly. Potenciál by tu rozhodně byl.

John Gwynne v pěti bodech

1. Narodil se v roce 1968 v Singapuru.
2. Jeho otec sloužil jako pilot RAF, díky čemuž se rodina přestěhovala do Velké Británie.
3. K psaní se John dostal, když se staral o svou hendikepovanou dceru. Na svět tak brzy přišly série Věrní a padlí a trilogie O krvi a kostech.
4. V českém překladu ale vyšla až kniha Stín bohů (2022) z nové trilogie Krvopřísežníci. Následovaná pokračováním Hlad bohů (2023) a romány Moc (2023) a Odvaha (2024) z tetralogie Věrní a padlí.
5. Žije se svou ženou a dětmi ve Walesu. Ve volném čase se ráda věnuje přehrávání vikingských bitev a tenhle jeho koníček se často promítá do autorových knih.

Co lze mírně vytýkat vedlejším postavám, to bohatě kompenzují tři protagonisté. John Gwynne už v úvodu své spisovatelské kariéry jasně prokazoval, že právě postavy patří k silným stránkám jeho tvorby. Jde opět o komplexní, zábavné, zajímavé, ale hlavně lidské charaktery, jejichž osudy vás vtáhnou do příběhu a už nepustí.

Mírnější gradace a vynikající závěr

Samotný děj se pak odehrává v zcela novém a originálním světě, kde narozdíl od Krvopřísežných nehraje tolik roli severská mytologie, ale prostředí plné bájných tvorů a tajemných lesů to bohatě vynahrazuje. Jedinou drobnou slabinu představuje gradace. V podstatě od prvních stran čtenář z různých náznaků očekává jistý dějový zvrat, který ale ne a ne přijít, a autor si tak to největší napětí schovává až na posledních cca 150 stran. Do té doby se čtenář spíše seznamuje se světem, a gradace děje tak stoupá jen pozvolna nahoru. Jde ale pouze o drobnou vadu, ne netypickou pro autorské prvotiny, kterou navíc kompenzuje výborný závěr. Absenci většího napětí také vynahrazují postavy, jež dokážou čtenáře bezpečně zabavit až do posledních stránek, než se na něj všechno sesype v grandiózním závěru.

Moc představuje velmi povedený vstup do další série z pera geniálního britského spisovatele. I přes některé lehce nadbytečné dějové linie a pomalejší gradaci, jde o kvalitní prvotinu, která bude čtenáře bavit od prvních stránek, a to zejména díky skvělým postavám, zajímavému a originálnímu světu, a výbornému závěru.

• John Gwynne: Moc (Věrní a padlí 01)
• Host, 2023
• překlad: Pavel Černovský
• 663 stran, 599 Kč (v e-shopu Fantasye již za 539 Kč)