Patricia Briggs rozjela Štvanicí, nad níž se čtenářky tetelily chválou a čtenáři spíše zaplakali, novou sérii ze světa kojotky Mercy Thompsonové. Po prvním dílu následuje dvojka s názvem Loviště – má ale šanci překovat předchozí díl? A neměla by vůbec americká spisovatelka zůstat u Mercy?

Charles a Anna jsou spolu teprve měsíc a už na ně jejich autorka přichystala po úvodní povídce a románu další příběh. Tentokrát se vydávají namísto maroka do Seattlu, aby tam zastupovali americkou stranu na mezinárodních vlkodlačích jednáních, která by mohla nastolit půdu pro to, co chce vůdce amerických dlaků udělat už nějaký čas – vyjít s pravdou o lidech vyjících na měsíc na veřejnost. Složitá vlkodlačí politika, v níž se opět v každém odstavci mává termíny alfa, omega, dominantní a submisivní, a která nemusí být pro všechny čtenáře zajímavá, je jen špička ledovce se jménem Loviště.

Nelogická romantika především

Podobně jako ve Štvanici klade americká spisovatelka na rozdíl od série o kojotce Mercy Thompsonové primární důraz na romantiku. Vztah mezi charismatickým sexy samcem Charlesem a týranou a vystrašenou hlavní hrdinkou Annou, která ani pořádně neví o tom, jak se omegy chovají, a která si tak občas připadá jako slon v porcelánu, opět hraje hlavní housle. Důsledek toho je jednoduchý – jemnější povahy budou nad Lovištěm jásat díky přívalu emocí a silnější povahy zapláčou.

Její starší bratr se v noci často odplížil do přízemí, sebral starý jezdecký meč z doby občanské války, který otec pověsil na stěnu nad krbem, a bojoval s ním proti neviditelným nepřátelům. A při jedné nezapomenutelné příležitosti s mladší sestrou, kterou vyzbrojil smetákem. Ona skončila se šestnácti stehy – on se zlomeným nosem. Muži, pomyslela si, cítí zvláštní náklonnost k dlouhým, špičatým, ostrým věcem. (str. 134)

To by ani tak nevadilo, problém ale tkví v tom, že Patricia Briggs červenou knihovnou bez zápletky zaplnila celou první polovinu svého románu, a tak si člověk občas klade otázku, zda má vůbec cenu pokračovat. Nemluvě o tom, že tu nehrají ani základní fakta: Anna se teprve před měsícem dostala z tříletého nekonečného kolotoče znásilňování. Skutečně by se vztah mezi ní a Charlesem (třebaže to je učiněný sexy princ Krasoň na bílém koni) vyvíjel tak rychle, že by si to s ním s chutí a často rozdávala?

Král Artuš podle Briggsové

Akční zápletka se dostává na povrch vyprávění až ve druhé polovině Loviště, zřejmě proto, že si autorka konečně uvědomila, že by měla její kniha také někam směřovat. Celý podnik se točí hlavně kolem žoldáckého upířího komanda, které se Annu pokusí unést, ke svému slovu ale přijde i cosi, co začne na vlkodlačí konferenci pěkně smrdět hned po prvních oťukávacích setkáních. Naneštěstí má celá kniha pouhých dvě stě šedesát stran široké vazby, a tak akční příběh nemá příliš prostoru na to, aby se dokázal alespoň chvíli vyvíjet, a tak sotva se dost nadějně rozběhne, už je tu závěrečné dramatické finále.

Patricia Briggs v pěti bodech

• * 1965 v Montaně, USA, vystudovala dějepis a němčinu.
• Její první román Masques (1993) se nesetkal s příznivou odezvou u kritiky a málem znamenal konec Patriciiny kariéry. V roce 1995 následovala kniha Steal the Dragon (1995, č. Riallina hra, FANTOM Print, 2003), která se jako první dostala i k českým čtenářům.
• Teprve sérií o automechaničce Mercedes Thompsonové, v níž opustila vody klasické fantasy a vrhla se na urban fantasy, se Briggsová dostala na žebříček bestsellerů New York Times. Série dosáhla už šesti dílů – Moon Called (2006, č. Měsíční píseň, FANTOM Print, 2009), Blood Bound (2007, č. Krevní pouto, FANTOM Print, 2010), Iron Kissed (2008, č. Železný polibek, FANTOM Print, 2010), Bone Crossed (2009, č. Zkřížené hnáty, FANTOM Print, 2011), Silver Borne (2010, č. Stříbrná relikvie, FANTOM Print, 2011), River Marked (2011, č. Říční znamení, FANTOM Print; 2011) a sedmý Frost Burned je připravován na rok 2013.
• Ve stejném světě jako Mercy Thompsonová se odehrává i další úspěšná série Alfa & Omega, která sleduje příběhy druhého marokova syna, Charlese, a jeho družky Anny a čítá prozatím tři díly: Cry Wolf (2008, č. Štvanice, FANTOM Print; 2012), Hunting Ground (2009, č. Loviště, FANTOM Print, 2012) a Fair Game (2012; připravuje FANTOM Print) a povídku ve sbírce On the Prowl (česky vyšlo jako součást knihy Štvanice).
• Volný čas tráví Patricia s rodinou a koňmi.

Poslední důležitou složku Loviště představují dvě evropské legendy, na jejichž pozadí vystavěla Patricia Briggs druhou knihu série Alfa & Omega. První z nich je artušovský motiv, který by si v rámci série zasloužil (opět) větší prostor. Patricia Briggs si ale na druhou stranu může alespoň připsat bonusové kladné body za to, že se ve stokrát ohrané látce příliš nebabrá a nahlíží na ni až skoro cynicky. O mnoho zajímavějším motivem by mohla být starofrancouzská legenda o bestii z Gévaudanu, ta ale naneštěstí dostane jen pár scén, v nichž obávaný evropský vlkodlak nedělá prakticky nic jiného, než jen pouští hrůzu.

Neurazí, nepotěší

V porovnání s ostatními knihami Patricia Briggsové má Loviště vlastně všechno, na co je její fanoušek zvyklý: romantiku, výborně napsané akční pasáže, zajímavou zápletku, vlkodlaky a fae, nově zpracované starodávné legendy, sympatické propracované charaktery a uhrančivý jazyk. Na první pohled proto nevypadá Loviště vůbec špatně.

Problém se skrývá v tom, že se americké autorce nepovedlo svou knihu ukočírovat a jednotlivé ingredience tam namíchala ve špatných poměrech. Otázka tudíž zní, jestli je úděsně krátký rozsah celé knihy na vině, nebo jestli naopak čtenáře ušetřil od čtení dalších a dalších stránek, které by se nepovedly. Tak jako tak působí Loviště ve výsledku jen jako jednohubka, která nepotěší, ale fanoušky autorky ani neurazí. Ne nadarmo se o ní lidé zmiňují jako o vůbec nejslabší knize Patricie Briggs.

• Patricia Briggs: Loviště (Alfa a Omega 2)
• FANTOM Print, 2012
• překlad: Kateřina Niklová
• obálka: Daniel Dos Santos
• 256 stran, 259 Kč (v e-shopu Fantasye již za 233 Kč)