Ocitáme se ve 14. století, kdy Čínu sužují hladomory a trápí okupace ze strany jejich mongolského souseda. V tomto nehostinném prostředí žije i malá dívka, které z početné rodiny zbyl už jen otec a její bratr Čchung-pa. Právě jemu věštec přisoudí velký osud, zatímco jeho sestře nicotnou bezvýznamnost. O to větší překvapení nastane, když otec s bratrem záhy zemřou, a poslední přeživší rodiny Ču se tak rozhodne naplnit bratrův osud. V ten moment se rodí Ču Čchung-pa, dívka vydávající se za chlapce, ochotná pro naplnění velkého předurčení udělat naprosto cokoli…

Ču si v bezvýchodné situaci vzpomene, že její otec kdysi přislíbil jejího bratra klášteru, výměnou za to, že mniši zajistí, aby syn přežil nemoc, která ho v útlém dětství sužovala. Její nohy směřují tedy právě tam, aby se vydávajíc za Čchung-pu stala mnichem a nalezla tolik potřebné útočiště s dostatkem jídla. Sama ještě netuší, že klášter bude jen takovou přestupní stanicí k mnohem větším věcem.

Shelley Parker-Chan v pěti bodech

1. Nebinární autor*ka původem z Nového Zélandu, odkud se s rodinou přestěhovali do Austrálie.
2. Vystudovali diplomacii a téměř deset let se věnovali lidským právům zejména v oblasti LGBTQ+.
3. Jež se stala sluncem představuje jejich prvotinu, která byla přeložena do řady jazykům a stala se mezinárodním bestsellerem.
4. V roce 2023 na něj navázalo pokračování Jenž utopil svět, které vyšlo v českém překladu v roce 2024.
5. Žije se svou rodinou v australském Melbourne.

Mezitím v mongolských řadách slouží generál Ou-jang, muž, jemuž Mongolové vyvraždili celou rodinu a z něj udělali kleštěnce. Stojí tak na kraji společnosti a buduje si kariéru alespoň svojí prohlášenou krvežíznivostí, o které se brzy přesvědčí i Ču. Otázkou zůstává, zda generálovy motivace nesahají hlouběji, než se na první pohled zdá.

Jež se stala sluncem exceluje právě díky skvěle napsaným postavám, u kterých navíc Parker-Chan velmi zajímavě pracuje s konceptem genderu, a to ať už z pohledu Ču, která se musí fyzicky vydávat za muže, aby dosáhla vytouženého úspěchu, tak z pozice Ou-janga, který kvůli své indispozici a jemným rysům bývá často svým zevnějškem považován za až žensky krásného, i když on sám si nepřeje nic jiného, než být vnímán jako muž. To vše pak prolíná šachová partie v podání obou protagonistů, kteří pečlivě plánují každý ze svých tahů a geniální strategií směřují k dosažení svých cílů.

Když čtenář uvěří

Román Shelley Parker-Chan spadá spíše do historické fikce, jen s velmi drobnými prvky fantasy, nebo možná spíše s troškou toho nadpřirozena. A to právě v konceptu předurčenosti, osudovosti nebo rovněž také v možnosti vidět duchy zemřelých. Právě ta jistá osudovost, o které je Ču nepokrytě přesvědčená, dokáže ukolíbat i samotného čtenáře, který bez špetky nervozity sleduje jednotlivé zvraty. Generuje to pak asi jedinou slabinu celého díla, a to je právě jistá absence výrazného napětí. Vše to ale kompenzuje obrovská čtivost a kvalitně zpracované zvraty.

Jež se stala slunce představuje výborné dílo s perfektně vypracovanými postavami, které se jako šachoví velmistři pohybují po bojišti Číny 14. století. Celkový zážitek navíc umocňuje vysoká míra čtivosti a zajímavé zvraty. Jedinou slabinu tak představuje určitá absence napětí, zapříčiněná tím, že v předurčenost Ču k velkým věcem jednoduše uvěříte i vy.

• Shelley Parker-Chan: Jež se stala sluncem (Zářivý císař 01)
• Host, 2024
• překlad: Vojtěch Ettler
• 472 stran, 499 Kč (v e-shopu Fantasye již za 449 Kč)