Město, ono napůl náhodné seskupení lidí, budov, snů, emocí, institucí a konceptů, láká spisovatele a čtenáře jako motiv odedávna. Ve fantastice na to máme i specifický subžánr zvaný urban fantasy (po česku městská fantasy) a i jeho antologie, v ČR například Pod kočičími hlavami z roku 2007. Kristýna Sněgoňová a Lukáš Vavrečka se rozhodli, že předchozí počiny už ale zavál čas a že doba dozrála pro antologii novou. Plnou současných autorů a s twistem – nejen městských příběhů z říše fantasy, ale i ze sci-fi, mysteriózní prózy a řady spřízněných žánrů. Jak to dopadlo?

Londýn, Barcelona, Lvov, lovecraftovský Arkham, antické Zakantum, budoucí Lamaris, ale i Praha, Brno, Pardubice nebo Frýdek-Místek. Zvláštní genius loci městských ulic se dá najít v kterémkoli koutě velkých i miniaturních sídel a všechny vyjmenované i některá další si zvolili autoři sezvaní do antologie Hlubiny města jako dějiště svých příběhů. Editoři Kristýna Sněgoňová a Lukáš Vavrečka se však rozhodli neudělat to spisovatelům lehké, a tudíž po nich nechtěli prvoplánovou městskou fantasy, nýbrž vyprávění na volné téma, jen mírně ovoněné městem.

A tak zatímco v některých textech město doslova ožívá (Renčín, Koubek), v jiných se probouzejí tvorové pod ním či v jeho ulicích (Fieglerová, Krejčík), onde nalézáme zcela odvrácenou, dosud tajnou tvář metropole (Stančík) a v dalších zase lidská sídla slouží pouze jako kulisy pro vyprávění mnohem metafyzičtějších příběhů (Lukačovičová, Merglová). Podtitul Antologie mysteriózní a fantastické prózy proto není náhodný, řada příběhů se totiž o nadpřirozeno jenom otře.

Obsah antologie

• Dalibor Vácha: Česká mlátička
• Pavel Renčín: Poslední brána
• Jan Štifter: Zavařovačky
• Lukáš Vavrečka: Vlčice
• Petr Stančík: Dutý Septagon
• Martin Paytok: Rutina
• Přemysl Krejčík: Pan Twardowski
• Veronika Fiedlerová: Zakantum
• Františka Vrbenská: Luna ve spletitých uličkách
• Vilma Kadlečková: Lamaris hoří
• Michaela Merglová: Špatný den
• Vilém Koubek: Dno výkopu
• Lucie Lukačovičová: Splnit si sen
• Anna Bolavá: Tyhle věci neexistujou
• Kristýna Sněgoňová: Pan Frýdek a slečna Místek

Podobně na tom je i výběr samotných autorů. Žádný z nich není nováčkem, v délce své autorské dráhy se ale podstatně liší (Stančík má na kontě již desítky titulů, Fieglerová či Paytok jen několik) a některé by si člověk s fantastickým žánrem na první dobrou vůbec nespojil (Krejčík, Bolavá, Štifler). O to zajímavější ale je výsledný mix, kde se střídají občas až razantně odlišné přístupy ke stejné látce.

Pro čtenáře to samozřejmě může místy tvořit nevyrovnanou směs, ostatně pro antologie obecně platí, že kvalita různých příběhů může kolísat objektivně i v závislosti na názoru dotyčného. Důležitým bodem je v tomto konkrétním případě skutečnost, že většina textů pracuje spíše s atmosférou než s akcí, a tak milovníci silného napětí spíše zapláčou. Přesto se v Hlubinách města podařilo vybudovat hned několik kvalitativních vrcholů a množství dalších autorů na ně často dotahuje.

Mohli bychom také tvrdit, že na překážku je i žánrová rozkolísanost sbírky, nicméně od boomu „klasické“ městské fantasy kolem let 2005 až 2010 doba pokročila, a tak již dnes nestačí napsat jen příběh v ulicích velkého sídla, ale také mu dodat originální nápad, atmosféru či zajímavé postavy. Sezvaným spisovatelům se právě takový dojem povedl na výbornou, a tudíž celý svazek předkládá barvitou zprávu o talentech českých autorů a autorek napříč žánry. Robustní knihu navíc doplňují předmluva oblíbeného britského autora Bena Aaronovitche a ilustrace Lenky Tarwari Jandové, které sice ne vždy působí k danému textu jako zcela relevantní, atmosféru celého svazku ale vhodně dokreslují.

Sečteno, podtrženo: pokud máte chuť ponořit se do tajuplných uliček světových měst, či si jen udělat přehled o současných tuzemských autorech, pak jsou Hlubiny města pro vás to pravé.

• Kristýna Sněgoňová, Lukáš Vavrečka (sest.): Hlubiny města
• Epocha, 2023
• obálka a ilustrace: Lenka Tarwari Jandová
• 472 stran, 585 Kč (v e-shopu Fantasye již za 527 Kč)