Viktoriánská Anglie, která vlastně není viktoriánskou Anglií, protože kvůli nezodpovědnému cestovateli časem královna Viktorie dávno zemřela. Impérium ve druhé polovině 19. století, na první pohled silnější než kdy dřív a disponující úžasnými vynálezy, které je postupně zevnitř trháno radikálními sociálními skupinami i absurdními vymoženostmi. Neudržitelný, nepřirozeně rychle se vyvíjející status quo, v němž králův agent Burton a jeho pomocník básník Swinburne řeší další podivný případ.

Cestovatel sir Richard Francis Burton se zatím ani nestihl vzpamatovat z událostí ohledně aféry šíleného Skákajícího Jacka, cestovatele časem, díky němuž se svět na hřbetě parou poháněných monster řítí do budoucnosti nesprávnou historickou linií, a už ho zaměstnávají někteří staří nepřátelé i mnoho nových. Zatímco londýnská smetánka žije dojemným návratem dávno ztraceného dědice významného rodu Tichborneů a Burton se svým společníkem Swinburnem plánuje vystřízlivění z alkoholem prosycené noci, objeví se na londýnském náměstí fantasticky propracovaný mechanický muž, který je navede do víru událostí, jež hrozí zničit celé Impérium.

Zatímco v prvním díle série Burton & Swinburne autora zpočátku zdrželo nezbytné představování hlavní postavy dobrodruha se zlikvidovanou pověstí, v Případu mechanického muže se vrhá rovnou do akce a nenechá své hrdiny ani vystřízlivět. Nitky několika záhad se splétají postupně. Stejně jako v prvním díle má Mark Hodder ohromný rozsah, příběh vypráví zeširoka a podkládá jej dobovými fakty, aférami a historickými osobami. Protagonistům zde mimo jiných sekundují například filosof Herbert Spencer, otec sira Arthura Conana Doylea či malý Oscar Wilde.

„Nesouhlas se třemi čtvrtinami britské veřejnosti je jedním z prvních předpokladů zdravého rozumu!“ (str. 202)

Hodderovo plastické využívání reálií působí nadmíru přesvědčivě i přesto, že Londýn zašpinil mnohem víc než samotná historie a jeho nitrem se prohání vše možné od geneticky upravených zvířat přes parou poháněné stroje až po gigantický umrtvený hmyz přetvořený v dopravní prostředky. Až medailonky osobností na konci knihy čtenáři prozradí, které z postav románu se skutečně procházely londýnskými ulicemi. Čtenář by během čtení mnohým z nich inspiraci v reálných osobnostech jistě nepřipsal.

I způsob Hodderova vyprávění ve fantastickém překladu Marka Drdy do britského prostředí perfektně zapadá – umí se vyjadřovat velmi vybraně i typizovat postavy žijící na okraji společnosti. Tato umná kombinace popisuje Hodderův Londýn ve všech jeho odstínech a vdechuje mu život.

Mark Hodder v pěti bodech

1. Narodil se v roce 1962 v anglickém Southamptonu.
2. Případ mechanického muže je druhým dílem jeho steampunkové šestidílné série Burton & Swinburne.
3. Jeho zálibami jsou britské dějiny, ztřeštěné vynálezy, podivnosti a dobré jídlo.
4. Dlouho žil v Londýně, roku 2008 se ale přestěhoval do španělské Valencie a začal s psaním románů.
5. Mimo psaní zde učí angličtinu.

Hlavní postavy zrají s příběhem. Hodderovi se krásně povedlo vystihnout jejich protipólové vlastnosti a využít je pro děj. Odhodlaný inteligentní dobrodruh se schopnostmi z nejrůznějších odvětví a strach neznající groteskní básník se výborně doplňují v odlišnostech i posilují v tom, co mají paradoxně společné, byť každý z jiných důvodů. Čím lépe je čtenář zná, tím více ho umí pobavit.

Kdo se namlsal u Podivné záležitosti se Skákajícím Jackem, může s klidným svědomím směle pokračovat ve čtení Hodderových steampunkových dobrodružství. Druhý díl navazuje velmi těsně, a přestože jeho zápletka funguje samostatně, autor si neodpustil mnoho odkazů na první část a zapojil i některé její charaktery. Obě knihy působí příjemně spleteně a jako životní osudy skutečných osobností i přirozeněji. Čtenáři, co by chtěli naskočit do kolotoče událostí až nyní, mají stále příležitost, nicméně anotace slibované Cesty do Měsíčních hor mluví o jasné provázanosti s první i druhou částí Burtona & Swinburnea, vyplatí se tedy znát je od začátku změny časové linie.

• Mark Hodder: Případ mechanického muže (Burton & Swinburne 2)
• Triton, 2014
• překlad: Marek Drda
• obálka: Jon Sullivan
• 384 stran, 299 Kč (v e-shopu Fantasye již za 269 Kč)

Přidat komentář

Název komentáře
Vaše jméno (povinné)
Váš e-mail
Potvrzení	Text, který vidíte na obrázku nalevo.
	Jiné HTML značky nejsou povoleny. Citaci provedete předsazením > před každý řádek citovaného textu (např. z jiného příspěvku).