Nikdo se neubrání škatulkování a Stephen King není výjimkou. Povídková sbírka Čím temnější, tím lepší je důkazem, že pro krále hororu není žádný žánr cizím. Odvažte se vydat na zbrusu novou exkurzi do temných zákoutí mistra vypravěče.

Přes padesát let v kuse nechává Stephen King nahlédnout čtenáře do temných zákoutí své duše. Každá taková návštěva je doprovázena vysokými očekáváními. Není se čemu divit. Málokterý autor se může chlubit titulem nekorunovaný král hororu. Ani po sedmdesátce nepolevuje se svými exkurzemi a samotný formát vytříbil k dokonalosti. Jen samotné označení paradoxně překáží. Čím temnější, tím lepší dokazuje, že škatulkování není dobré pro nikoho a pro strýčka Kinga už vůbec ne.

Kingova tvorba nikdy nebyla krystalicky hororová, jak si žánrem nepolíbená čtenářská veřejenost myslí. V příbězích se vždy zaměřoval na obyčejné lidi, kteří se ve špatný čas ocitnou na špatném místě. Může to být právě váš soused, který ve sklepě skrývá temné tajemství. Může se to stát právě vám, že kontrolka benzinu klesne na nulu a vy se ocitnete v pustině bez signálu. Námět pro horor se skrývá na každém rohu a Stephen King si je toho vědom.

Své o tom ví Danny Couglin, jehož životní stoicismus utrží řádný knock out jedním znepokojivým snem. Snem, který jej vhodí do soukolí nespravedlnosti a lidské hlouposti. King nikdy nebyl jen pouhým králem hororu, ale především mistrným vypravěčem. Síla spisovatelského řemesla se ukazuje v námětech, které jsou o nadpřirozené prvky prosté. Vyprávění Dannyho je – až na jemný snový motiv – toho důkazem. Mrazivá práce s napětím a poutavá antiteze na agenty Muldera a Scullyovou je vrcholem sborníku a důkazem, že ani v pokročilém věku nehodlá Stevie ubrat na plynu.

Stephen King v pěti bodech

1. Začínal jako knihovník v univerzitní knihovně v Maine.
2. V roce 1973 debutoval svým románem Carrie, který je dodnes řazen mezi žánrovou klasiku.
3. Úspěšně spolupracuje se svými sny. S Joe Hillem vydal krátkou povídku Ve vysoké trávě a s Owenem Kingem román Růženky
4. Filmová adaptace kultovního románu TO z roku 2017 se zařadila mezi nejvýdělečnější filmy všech dob.
5. V roce 2026 vyjde nový roman s Holly Gibney nazvaný Never Flinch.

Ústředním motivem Dvou talentovaných panchartů je sice nadpřirozený motiv, ale čistá radost ze spisovatelského řemesla z něj činí magický zážitek. Vyprávění o celoživotním přátelství dvou mužů je pravědpodobně nejsilnějším otvírákem sborníku od dob Mlhy. Povídky jako Finn, Pátý krok, Laurie nebo Slide Inn Road jen potvrzují směr sbírky, jejímž cílem je poskytnout čtenáři civilní thrillery s občasnými záblesky fantazie. Může se to stát i vám a pod dohledem mistra vyprávěče se bude jednat o nezapomenutelnou noční můru.

O největší marketingový humbuk se postarala novela Chřestýši, která byla promována jako přímé pokračování legendárního románu Cujo. Očekávání dostála na půl. Nejedná se o přímého následovníka legendárního předchůdce, ale o důstojné rozšíření king-verse, které mj. pracuje s románem Ostrov Duma Key či se jemně propojuje s další povídkou sborníku Laurie. Může to být lehké zklamání, neboť se nejedná o sequel v přímém slova smyslu. Pokud čtenář přistoupí na hru s košatým světem, kde se v obchodě mihne Holly, ve vedlejším městě stojí pomník obětem řádění klauna či neznámý stařík vzpomíná na zastávce na podivná dobrodružství v Pustinách, nejedno srdce Kingofila zaplesá.

Strýček Stevie více než kdy dříve dokazuje, že své řemeslo bezmezně miluje. Z precizně vysoustružených příběhů cítíte lásku a péči. Nepotřebuje se opírat o nosné hororové podněty, stačí když bude kouzlit se slovy a – podobně jako v posledních letech – experimentovat se žánry. Možná právě tato sbírka civilních thrillerů otevře dveře do světa temné imaginace nejednomu nováčkovi. Stephen King nikdy nebyl hororový, ale především famózní vyprávěč. Čím temnější, tím lepší je toho důkazem.

• King Stephen: Čím temnější, tím lepší
• Beta Dobrovský, 2025
• překlad: Adéla Bartlová
• 480 stran, 520 Kč